La differenza si sente tutta. Eccome se si sente. Dal Power Shift alla variazione continua c'è un delta positivo evidente a tutti i livelli: nella guida e nel serbatoio.

La fluidità è il primo e più importante elemento che ci accompagna una volta messa in azione la 966M XE. Per intenderci: i moderni cambi Power Shift a gestione elettronica hanno fatto enormi passi avanti. Il salto di marcia è molto meno evidente rispetto al passato grazie all'aumento del numero di rapporti. Il Lock-up automatico, ormai diffuso su quasi tutte le macchine in commercio, permette di ottimizzare la resa di motore e trasmissione.

Ma la variazione continua è un'altra cosa.

Altra cosa anche rispetto alla trasmissione idrostatica, che personalmente ho sempre apprezzato moltissimo  e a cui, nei fatti, la variazione continua si ispira. Altra cosa anche perché la fluidità rispetto al Power Shift è decisamente superiore e la prontezza rispetto all'idrostatica, soprattutto su una pala di queste dimensioni, è notevolmente più elevata.

Forza e fluidità

La Caterpillar 966M XE ha messo in luce un comportamento fluido e lineare che permette di operare con efficienza in scenari di ogni tipo

Nemmeno il joystick di sterzo elettroidraulico a comando proporzionale mette in difficoltà. La capacità dei progettisti Caterpillar è stata quella di aver lavorato bene in modo organico. Trasmissione, motore e idraulica lavorano all'unisono rendendo semplici le manovre e permettendo all'operatore di concentrarsi solo sulle manovre e su quanto succede intorno a lui.

La visibilità è molto buona anche dietro grazie alla telecamera ben visibile nel monitor fissato all'altezza dei retrovisori.

Hanno pensato a tutto!

La posizione di guida è oggi la più ergonomica per riuscire a salvaguardare la schiena. Per guidare la 966M XE si usano le due mani e i due piedi senza scomporsi. Esattamente come su un escavatore e senza i movimenti rapidi che spesso l'uso della pala richiede.

La gestione della trasmissione è molto semplice e lineare. Noi l'abbiamo utilizzata per il massimo delle sue potenzialità senza utilizzare la possibilità di avere delle marce virtuali: sarebbe infatti un peccato, visto le potenzialità della variazione continua, ragionare come se si avesse un Power Shift virtuale. La 966M XE è una pala che riserva delle sorprese: la prima è che il motore non si fa sentire per nulla.

La trasmissione a variazione continua della Caterpillar 966M XE ha numerosi punti di forza tra cui quello di una superiore sicurezza attiva

Il règime di 1.600 giri/min per la potenza massima non le fa mai alzare la voce. L'altro aspetto è che trasmissione e motore lavorano perfettamente in simbiosi, rendendo semplice il carico, facilitato anche dalla nuova benna nata per ottimizzare la resa, sia quando si entra in cumulo che quando si alza il braccio. L'idraulica è molto veloce, ma soprattutto, ben modulabile.

Quando si lavora in salita la presenza della funzione anti arretramento permette di operare in sicurezza nelle operazioni di svuotamento benna o sistemazione del fronte di lavoro

Quando si lavora in salita occorre utilizzare la funzione anti arretramento per fare in modo che il comportamento sia del tutto simile a un'idrostatica: si lascia il pedale e lei si ferma per la massima sicurezza. Visto il tipo di trasmissione ci piace che Caterpillar abbia pensato a questo aspetto non secondario.

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